Kabinet aast op AWBZ-pot

DEN HAAG - ‘Barbaars’. Ad Poppelaars van de Chronisch zieken en Gehandicaptenraad ziet het al aankomen. „Het kabinet kijkt verlekkerd naar de miljarden die in de AWBZ omgaan."

In de pot voor AWBZ-zorg, waaruit bijvoorbeeld de thuiszorg wordt betaald, zit ruim 21 miljard euro. En elk jaar wordt dat meer. „Een grote kostenpost. Logisch dus dat het kabinet daar nu kritisch naar kijkt,” zegt een betrokkene bij de onderhandelingen.

Poppelaars vreest het ergste. „Het kabinet is dringend op zoek naar geld. De hypotheekrenteaftrek aanpakken is al taboe verklaard door de premier. Het verhogen van de AOW-leeftijd is onbespreekbaar voor de vakbeweging. Dan blijven er weinig andere grote posten over. Maar dit geld is bedoeld voor de zorg aan de allerzwaksten.”

Op het ministerie van Volksgezondheid zet verantwoordelijk staatssecretaris Jet Bussemaker zich vast schrap. Volgens hoge ambtenaren kijkt ze met argusogen naar de oplaaiende discussie. Op de AWBZ is al voor bijna een miljard euro bezuinigd. Meer kan echt niet, is de inzet bij de onderhandelingen.

Poppelaars: ,,Waar moet het geld dan vandaan komen?’’ Hoewel er volgens betrokkenen nog geen concrete plannen op tafel liggen, zijn er wel ‘denkrichtingen’, zoals dat in Haags jargon heet. Mensen zouden meer zelf moeten gaan betalen. Bijvoorbeeld door versneld invoeren van het plan om ouderen in bejaardentehuizen huur te laten betalen. Door revalidaties en rollators standaard te vergoeden via de zorgverzekering of door strengere regels.

„Bezuinigen kan heel goed,” zegt Robin Linschoten, vorig jaar een van de opstellers van een belangrijk SER-advies over de toekomst van de AWBZ. „Als het maar doordacht gebeurt en het kabinet niet heel snel een paar miljard wil binnenhalen door blind te hakken.’’

Veel zorg kan én goedkoper én beter, zegt hij. ,,Maar verbeteringen kosten tijd. Mensen worden niet minder ziek. Als ze hun zorg niet uit de AWBZ vergoed krijgen, kloppen ze aan bij gemeente of jeugdzorg en gaan daar de kosten omhoog. Daar schiet niemand iets mee op.”

Algemeen Dagblad 11-2-09'